Zamówienia publiczne są odmianą przetargów i zajmują się w szczegółowy sposób procedurami wydawania środków publicznych, sposobami wyłaniania wykonawców oraz zasadami podpisywania umów. Zasady i procedury określone są w ustawie z dnia 29 stycznia 2004 r. Prawo zamówień publicznych. Ustawa ta wprowadza liczne obostrzenia które nie dotyczą przetargów zwykłych. Przepisy o zamówieniach publicznych dotyczą sektora finansów publicznych oraz inne podmioty które podlegają kontroli jednostek sektora finansów publicznych. Zamówienia publiczne występują w ustawie jaki przetargi nieograniczone, przetargi ograniczone, negocjacje z ogłoszeniem, dialog konkurencyjny, negocjacje bez ogłoszenia, zamówienia z wolnej ręki, zapytanie o cenę oraz licytacji elektronicznej. Niektóre z zamówień publicznych mogą być poprzedzone konkursem. Dotyczy to na przykład projektowania lub przetwarzania danych. Do najważniejszych zasad dotyczących przetargów publicznych zaliczyć można zasadę równego traktowania, zasada bezstronności i obiektywizmu, zasadę uczciwej konkurencji, zasadę jawności, zasadę pisemności postępowania oraz  pierwszeństwa trybów przetargowych. Uczestnicy postępowania mają prawo do środków ochrony prawnej takich jak odwołanie do Krajowej Izby Odwoławczej oraz skargi do sądu okręgowego. Kryterium wyboru ofert to wybór oferty na podstawie najniższej ceny lub wybór oferty uznanej za najkorzystniejszą ekonomicznie. Najłatwiejszym rodzajem przetargu jet ten w którym jedynym kryterium jest wyłącznie najniższa cena.